윤리적 사고의 지침이 되는 철학

옳고 그른 행동의 지침이 되는 원칙에 대한 개념은 간호에서 새로운 것이 아니지만, 간호 분야에서 전문직 윤리에 대한 관심이 높아지고 있다. 노인 간호사는 흔히 노인 간호의 제공, 범위 또는 비용과 관련된 윤리적 문제에 부딪힌다. 이러한 문제 중 다수는 간호사의 일일 간호 실무에서 발생한다. 간호사가 전문직 윤리와 그들 자신의 개인적 윤리를 모두 이해하고, 오늘날 노인 간호사가 직면하는 윤리적 딜레마를 인식하는 것이 중요하다.

윤리적 사고의 지침이 되는 철학

'ethics(윤리)'라는 단어는 고대 그리스어 'ethos'에서 유래되었는데, 이는 삶을 인도하는 신념을 뜻한다. 오늘날 윤리에 대한 정의의 대부분은 받아들여지는 행동 및 도덕적 판단 표준의 개념을 둘러싸고 내린다. 기본적으로 윤리는 행동의 옳고 그른 과정을 결정하는 데 도움이 된다. 이것은 단순하게 들리지만, 다른 여러 철학에서 무엇이 옳고 그름을 구성하는지에 관해 의견이 엇갈린다. 다음은 몇 가지 예이다.

* 공리주의(utilitarianism) : 이 철학은 선한 행위란 가장 다수의 사람에게 유익과 행복을 가져다주는 것이라고 주장한다.

* 에고이즘(egoism) : 공리주의의 반대 극단에 있는 에고이즘은 어떤 행위가 자신에게 가장 큰 유익이 될 때 그것이 도덕적으로 받아들일 만하며, 개인적으로 자신에게 유익이 되지 않는 어떤 행위를 다른 사람들을 위해서 할 필요가 없다고 주장한다.

* 상대주의(relativism) : 이 철학은 옳고 그름이 상황에 따라 상대적이라고 주장하기 때문에 상황윤리라고 할 수 있다. 상대주의 안에 여러 하위그룹의 사상이 있다. 어떤 상대주의자들은 무엇이 윤리적으로 옳은가에 대한 개인적 차이가 있을 수 있다고 믿지만, 다른 이들은 개인의 신념이 주어진 시대 및 상황에 있어서 그 사회의 전반적인 신념을 따라야 한다고 생각한다.

* 절대주의(absolutism) : 절대주의 이론 하에서는 행동의 지침이 되는 특정한 진실이 있다. 이 진실은 개인의 신념에 따라 변할 수 있다. 예를 들어 어떤 도덕적 행동에 관한 기독교인의 견해는 무신론자의 견해와 다를 수 있으며, 민주주의적 정치관을 지지하는 사람은 공산주의자가 믿는 것과는 다른 진실을 믿을 수 있다.

 

가난한 노인 4명이 한 가구를 구성하여 사는 상황을 가정하여 네 가지 철학의 적용을 살펴보자. 하루는 이 노인들 중 한 사람이 그 가구의 편지를 확인하는 동안 편지함에서 복권을 발견한다. 이 복권은 100만 달러를 받을 수 있는 당첨 번호이다. 윤리적으로 그는 동거인들에게 상금을 나눠주어야 하는가? 공리주의자는 가장 많은 사람들에게 이익이 되어야 하므로 동거인들에게 상금은 나누자고 제안할 것이다. 에고이스트는 자신에게 가장 유익이 되는 방식으로 행동할 것이기 때문에 그 상금을 혼자 차지할 것이다. 상대주의자는 아마도 정상적으로는 상금을 혼자 차지해야 하지만, 자신이 필요한 것보다 더 많은 돈을 갖게 될 이 상항에서 상금을 나눠야 한다고 말할 수 있다. 절대주의자이자 기독교인은 그 복권을 차지하는 것이 도덕적으로 옳지 않으며, 적법한 소유자를 찾기 위해 노력해야 한다고 말할 것이다.

이제 노인에 대한 노령연금 문제에 이 철학적 접근을 적용해 보자. 공리주의자는 인구의 11%가 국민 총생산의 1/3을 사용해서는 안 되며 이 돈은 1인당 동일한 금액으로 평등하게 분배되어야 한다고 말할 수 있다. 에고이스트는 노인들 각자가 다른 사람들에 대해 미치는 영향과 상관없이 그가 필요하다고 느끼는 대로 취해야 한다고 말할 것이다. 상대주의자는 도움을 받아야 하는 아동이나 국방에 더 많은 돈이 필요하지 않은 경우 예산의 이 부분을 노인이 사용할 수도 있지만, 만일 아동이나 국방에 필요한 경우에는 그렇게 하는 것이 옳지 않다고 말할 수 있다. 절대주의자는 그들의 신념 체계에 따라 다양한 견해를 가질 수 있다. 즉 환자와 노인에 대한 도덕적 책임 때문에 그들이 필요로 하는 것은 무엇이든 제공해야 한다는 견해에서부터 고령 인구에 대한 자금을 돌려서 군대를 양성하고 특정한 정치적 목표를 달성하는 데 써야 한다는 주장에 이르기까지 여러 가지 견해가 있을 수 있다.

윤리의 지침이 되는 다른 철학들이 존재하지만 위에 언급한 몇 가지로도 윤리적 사고에 대한 접근방법이 다양하며, 옳고 그른 행동을 결정하는 것이 복잡한 일일 수 있음을 뒷받침한다.