노인 간호 및 노인 전문 간호사의 역할

노인 간호의 역할

간호사는 노인을 돌보면서 다양한 역할을 수행한다. 그 역할 중 대부분은 치유자, 돌봄 제공자, 교육자, 옹호자, 혁신가의 범주에 들어간다.

치유자

초기의 간호 실무는 영육의 결합이라는 기독교 관념에 바탕을 두고 있었다. 치유술로서 간호의 역할은 1800년대 중반에 인정되었다. 이는 간호가 "환자를 자연이 허락하는 가장 최상의 상태에 두도록 하는 것"이라고 갈파한 플로렌스 나이팅게일의 저술에서 분명하게 드러났다. 의학지식과 기술이 점점 복잡해지고 간호 전문직이 근거를 치유술 보다 과학에 두게 됨에 따라 애정 어린 보살핌, 위안, 공감, 직관을 강조하던 것이 초연함, 객관성, 과학적 접근으로 대체되었다. 그러나 보건의료에 대한 총체적 접근이 부흥하면서 간호사들은 건강과 치유에서의 신체와 정신, 영성의 상호 의존성을 다시금 인식하게 되었다.

간호는 개인이 건강을 유지하고 질병을 극복하거나 그에 맞서 기능을 회복하고 삶의 의미와 목적을 찾으며 안팎의 자원을 동원하는 데 중요한 역할을 담당한다. 치유자로서 노인 간호사는 대다수 인간이 건강을 가치 있게 생각하며, 건강 유지와 질병 관리에 책임감 있는 적극적 참여자이고 환경과의 조화와 완전함을 희구한다는 점을 인정한다. 노인을 생물학적, 정서적, 사회적, 문화적, 영적 요소의 맥락에서 보아야 한다는 점을 정하는 총체적 접근이 중요하다.

치유가 역동적 과정이 되려면 간호사는 자신의 약점과 취약함, 지속적 자기 치유의 필요성을 발견해야 한다. 이러한 믿음은 상처받은 치유자 개념과 일치하며, 간호사는 자신을 포함한 모든 인간의 상처를 인식함으로써 애정과 공감의 틀 안에서 서비스를 제공할 수 있다.

 

돌봄 제공자

간호사의 주된 역할은 돌봄 제공자의 역할이다. 노인 간호사는 돌봄 제공자로서 노인을 돌볼 때 노년학 이론을 이용하여 간호 과정을 적용한다. 이것의 특징은 노인과 그의 지인들이 적극적으로 참여하고 최대한의 자가관리를 증진한다는 것이다. 질병과 장애가 있는 노인은 '의료 제공', '효율성', '최선의 이익' 등의 명목하에 독립성을 박탈당하는 위험에 놓여 있다는 점에서 이는 특히 중요하다.

노인 의학과 간호의 지식 기반이 크게 확충되었으나 많은 의료진은 이 점을 알지 못한다. 노인 간호사는 노년학의 원리와 실무를 보급하여 노인 간호가 노인 고유의 특성과 필요, 반응을 반영하는 건전한 지식을 바탕으로 삼도록 해야 한다. 이 분야의 간호사는 노인 고유의 필요를 충족시키고 근거 기반 실무를 수행할 수 있는 지식과 기술을 습득해야 한다.

 

교육자

노인 간호사는 노인 간호의 지식과 기술을 공유하는 공식적, 비공식적 기회를 이용해야 한다. 이러한 교육은 전문가를 넘어서 일반 대중에게까지 확대되어야 한다. 노인 간호사가 다른 사람들을 교육하는 영역은 정상 노화, 병태 생리, 노인 환자 약리학, 건강 증진, 이용 가능한 자원에 관한 사항을 포함한다. 의료보험이 다양하고 복잡한 까닭에 노인이 충분한 정보를 갖고 다양한 의료보험의 특징을 이해, 비교할 수 있도록 만드는 것은 중요한 소비자 교육 영역이다. 교육자 역할을 잘하기 위해서는 경청, 상호작용, 명료화, 타당성 검토, 평가 등 효과적인 의사소통 능력이 필수적이다.

간호사의 교육자 역할은 일상적인 간호사-환자 상호작용 과정에서 두드러진다. 간호사는 사정 과정에서 환자를 교육하여 부족한 지식을 채워 준다. 새로운 약물과 치료법, 옵션이 있을 매 환자가 자신감 있게 결정을 내리고 진료 과정에 참여할 수 있도록 환자를 교육해야 한다. 표 1-1에 성인 학습 이론과 학습장애 요인의 일부를 제시하였다.

표 1-1 노인교육

노인을 가르칠 때는 다음과 같이 한다. - 부족한 지식, 학습 준비 상태, 학습 과정을 방해하는 장애물을 평가한다. - 교육에 앞서 교육 자료를 준비한다. - 학습 과정에 노인을 적극적으로 참여시킬 전략을 기획한다. - 학습에 적합한 환경을 조성한다. (예 : 쾌적한 실내 온도, 소음제어, 눈부심 제거, 조의 산만 및 방해 요소 제거) - 시각 및 청각 장애에 민감해야 한다. - 이해할 수 있는 수준과 언어로 말한다. - 의학 전문 용어를 피한다. - 다양한 교수법을 사용하여 구도 발표를 보완한다. (예 : 동영상, 시범, 파워포인트 슬라이드, 팸플릿, 자료 표) - 말로 교육하는 것을 보완하기 위해 인쇄된 자료를 제공한다. 청색이나 녹색은 노인이 보기 어려우므로 녹색 종이에 청색으로 인쇄하는 것을 피한다. - 교육 내용을 요양하고 지식 습득 여부를 확인한다. 다음과 같은 학습의 잠재적 장애 요인을 알아야 한다. - 스트레스 - 감각 결손 - 교육 또는 지적 능력 제한 - 정서 상태 - 통증, 피로, 기타 증상 - 생리 욕구의 미충족 - 어떤 문제에 대한 태도나 믿음 - 어떤 이슈에 관한 과거 경험 - 무력감과 절망감

 

옹호자

노인 간호사는 여러 방식으로 옹호자로서 기능한다. 무엇보다 개별 고객을 옹호하는 것이 중요하다. 여기에는 노인이 자신의 권리를 주장하고 필요한 서비스를 얻는 것을 돕는 일이 포함된다. 나아가 노인을 위한 변화에 영향을 끼치고 편익을 달성하려는 지역사회와 다른 집단의 노력을 촉진하는 것을 옹호할 수 있다. 또한 노인 간호 분야에서 간호사의 역할을 새롭게 갱신하고 확대함으로써 노인 간호의 진흥을 양호할 수 있다.

 

혁신가

노인 간호는 꾸준히 발전하는 분야이다. 따라서 간호사는 새로운 기술과 다양한 간호 제공 방법을 발전시켜야 한다. 혁신가로서 노인 간호사는 탐구심이 충만하여 노인 간호 실무 개선을 위한 실험에 노력을 기울인다.

간호사는 기존 틀을 벗어나 독창적으로 사고해야 하며, 새로운 길을 개척하거나 비전을 현실로 만드는 데 따르는 위험을 기꺼이 감수할 필요가 있다.

 

노인전문간호사의 역할

임상적으로 복잡한 노인을 능숙하고 효과적으로 간호하기 위해 간호사는 노인 환자 진료의 고유 원리와 최선의 실무에 관한 준비를 해야 한다. 이것은 폭넓은 지식 기반, 독립적 간호 및 리더십 역량, 복잡한 임상 문제해결 능력 등 전문간호사에게 가능한 역량을 필요로 한다. 노인 전문 간호는 노인 환자 진료 간호사, 노인 환자 간호 임상 전문가, 노인 정신 간호 임상가 등이 담당한다.

대부분의 경우 최소 석사 학위를 요구한다. 전문 간호가 노인 돌봄에서 유의한 성과를 거둔다는 강력한 근거가 있다. 노인 진료 간호사와 간호 임상 전문가는 병원과 요양원, 통원 진료 등 다양한 세팅에서 노인 간호의 질을 개선하고 비용을 절감하는 것으로 알려져 있다. 노인의 건강과 안녕에 대한 이러한 긍정적 효과 때문에 노인 간호사는 전문 간호를 추구하고 임상 세팅에서 전문 간호사를 채용하는 경향이 커지고 있다.